日本传统食品【纳豆】，是将煮熟的黄豆（一般选用小颗粒黄豆）利用纳豆菌发酵而成的食品，从1200年前就有食用的记载。
经过纳豆菌发酵而产生的酵素，含有蛋白质分解酵素(Protease)。1925年当时的北海道帝国大学的大岛教授，根据其制造过程与性质，发表了相关的研究报告。之后，关于纳豆菌蛋白分解酵素（Serine Protease）的研究报告也陆续发表，并于1980年时成功萃取出能够分解纤维蛋白（造成血栓的蛋白质）的酵素，命名为【纳豆激酶】。纳豆激酶主要存在于纳豆表面粘稠的部分。
溶解血栓的纳豆激酶
血栓是指血管中生成的血液凝结硬块，主要成分是一种称为纤维蛋白（Fibrin）的蛋白质。这种蛋白质在受伤流血时会自行凝固，以免流失血液的止血作用。
正常情况下，止血完成伤口复原后血栓应该就会自动溶解。这种现象就称为维溶作用。但是如果止血作用和溶解作用无法保持平衡运作，或者随着年龄增长、压力等原因，使得血栓不易溶解时，血栓就会堆积在血管内。若是心脏的血管被血栓堵塞了，就会引发心肌梗塞。而脑部的血管被堵住了，会引发脑血栓等症状。
纳豆激酶对血栓的主要成分纤维蛋白（Fibrin）具有溶解作用；具有活化体内血栓溶解酵素-尿激酶（Urokinase）前驱体的前尿激活A（Prourokinase）作用；增加可以转化产生血栓溶解酵素-纤维蛋白溶解酶（Plasmin）的活化素-组织型纤维蛋白溶解酶原（Tissue Plasminogen Activator，t-PA）的作用。
另外近期的研究指出，纳豆激酶拥有可溶解不易溶解的血栓–抗血栓溶解因子PAI-1的作用，以及减少优球蛋白（Euglobulin）的溶解時間，具有增强溶解血栓的特性。除此以外，被证实拥有降血压的作用。
选择纳豆还是纳豆营养辅助品
与直接食用纳豆相比，纳豆制成的营养辅助品有以下优点：
- 市场上贩卖的纳豆，所含有的纳豆激酶的活性数值参差不齐。另外，纳豆会因为调理方法的不同而丧失其含有的活性。做成营养辅助食品后，成分会更安定便于食用。
- 纳豆做成营养辅助食品，容易吞噬且方便携带，随时随地都可以服用。由于没有纳豆特有的气味和粘稠丝，对于不喜欢吃纳豆的人也可以轻松服用。
- 直接吃纳豆的话，大豆里的营养成分高，会有人在意卡路里热量。制成营养辅助食品以后，就不会担心多余的卡路里热量。
食用建议
一般来说，摄取纳豆激酶的适应时间，应于晚餐后或睡前食用。血栓较容易发生在深夜到清晨时，由此可知摄取纳豆激酶的时间应于晚餐后或睡前食用。
40岁以上者、容易感受身心压力者、血压偏高者、高血压和糖尿病等血液产生粘性等患者，建议应该定期地摄取。
纳豆激酶每天的建议摄取量应为2000FU／日以上。
市面上贩卖的纳豆含有的纳豆激酶活性数值参差不齐，盒装50g的纳豆大约有1400 FU一盒。活性较高的产品大约含有2000FU／一盒。
※「FU」（Fibrin Unit）是表示纳豆激酶所含溶解纤维白能力的单位， 是以其血栓成份纤维蛋白的分解作用，来作为其活性的表示单位。
【参考文献】
日本纳豆激酶协会：何謂納豆菌？
搜狗百科：纳豆激酶
百度百科：纳豆激酶